― 天龍峡を行く ―

JR飯田線 (長野県)

天竜峡～小和田 (天竜川水系・旧三信鉄道敷設区間)

【天龍峡】

【はじめに】

旧三信鉄道により敷設された、JR飯田線・天竜峡～佐久間～三河川合の区間(S12開通)。中でも、天竜峡～佐久間間は、地形的にとても厳しい天龍峡東岸に、線路が敷かれました。当初、この厳しい天龍峡に鉄道を敷設する、というとてつもない計画は、立案されたものの、線路敷設に向けての測量すら進みませんでした。

この状況を打破するために、北海道の鉄道測量で名を馳せたアイヌ人の天才測量士・川村カ子ト氏が招聘され、天竜峡～佐久間間の測量を行いました。この区間の測量および、その後の敷設工事は、地形的な厳しさ故に困難を極めることとなりました。と言うか、カ子ト氏がいなかったら、天竜峡～佐久間間の開通はなかった、と言うべきでしょう。彼は、JR飯田線の恩人です。

今回の「街と鉄道・飯田線レポート」では、今も頑張る飯田線・天竜峡～佐久間間を眺めることにより、如何にカ子ト氏が凄いことをやりとげたのか、を見ていきましょう。

三信鉄道天竜峡～佐久間間関係年表
年	月	事項
1926(T15)	4	アイヌ測量隊(隊長・川村カ子ト)、天龍峡入り
		測量隊、温田にベース基地設置
		測量隊、南進と共に、阿南、平岡、富山村佐太(小和田付近)にベース基地設置
1929(S4)	7	天竜峡～門島間、敷設工事開始(現場監督・川村カ子ト)
1929(S4)	12	天竜峡～佐久間間、測量完了
		順次、敷設工事開始
1932(S7)	春?	アイヌ測量隊、旭川へ帰る
1932(S7)	10	天竜峡～門島間開通
1937(S12)	8	小和田～大嵐間開通により、三信鉄道全通
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1955(S30)	11	大嵐～佐久間間、水没により廃止、水窪まわりルートに付替え
1960(S35)	4	川村カ子ト、天龍峡再訪
1977(S52)	1	川村カ子ト、没

普通電車で、天竜峡駅から南進

特急伊那路で、平岡駅までショートカット