沖永良部島

(鹿児島県)

　【知名のフローラルホテルでお昼ごはん。午後も再び沖永良部バス利用での観光です】

　知名のフローラルホテルに戻ってきました

　お昼ごはんを食べるべく向かったフローラルホテル。今回、宿泊対象とはしなかったフローラルホテルでしたが、お昼に利用するにはなかなか良かった。既に、こういう島でも、ホテルのレストランのランチタイムは多くが禁煙化されている。まぁ、これが世の常識だよね。

昼食を終え、知名のバスターミナルに戻ってきました

　昼一番。私が乗車したのは、上のマイクロバス。私は、大山を時計回りでおよそ4分の3周した内城地区(大山の東側)で下車。テクテク歩き始めました。

内城地区にて　創立114年を迎えたという内城小学校

テクテク歩き、世之主の墓(西暦1400年頃の"島の主")へ

さらに歩くと、越山公園が見えてきました

越山公園から東側の展望。朝の天気予報通り、だいぶ天気が悪くなってきました

天気が悪くなれば、資料館へ。和泊町歴史民俗資料館

　ずいぶんと真剣に内部を見学させて頂いた、和泊町歴史民俗資料館。この資料館に入る前の段階で、「西郷どん」と「石灰岩の島の地質」は相応に勉強した。この資料館では、「エラブユリ」の植生と、島での歴史を真剣に勉強しました。

歴史民俗資料館を出て、結局、雨の中、根折バス停まで歩きました

　雨が降っているとはいえ、資料館すぐ前には沖永良部バスの停留所が無い。いろいろ思うことはありますが、ある距離を歩かないといけない、となれば、既に結構雨に濡れてしまっているわけで、気が済むまで、次のバス停へと進むだけでした。それでも、根折バス停前にあった集会所。ここで休憩を取らせてもらっていた間に、これ以上歩いて進むのをやめ、根折バス停で、和泊の宿へ帰るバスを待つことにしました。

集会所前にあった、根折バス停

集会所前にあった、根折バス停

　定刻には来なかった、この時の沖永良部バス。やっと来たのは、タクシー車両。
　「ここまで公共バスにこだわって来たのに、ここでタクシー利用するわけにはいかないよな」

　………

　しかし、2-3秒して気がつきましたよね。

　「あ、あれが "沖永良部バス"だ！！！」

　ドキッとしました。この日の朝の段階で、知名バスターミナルで、「タクシー車両の、バスとしての利用が行われている」ことを学んでいなかったら…
　この時、根折バス停でタクシーの姿を見て、「まったくバス遅ぇな」とばかりに、道路に尻を向けた危険性があった。う～ん、こういう状況に実際に遭遇すると、島での公共バス利用の旅は、「普段の通勤通学でバス利用しているから大丈夫。バス利用に慣れてるから」なんて、危なくて言えない。「知らない土地で、予備知識が極めて少ない中でのバス利用に慣れている」でないと、怖くてお薦め出来ないのですね。…

　タクシー車両利用の "バス"に乗車後、運転手さんと少し世間話。(当然、乗客は私一人)
　タクシー運転手さん曰く、「タクシー車両の有効活用」という発想から始まったこのやり方。しかし、「近いうちにタクシー車両利用は中止になる」との言葉。私としては、「なぜ？」などと返す気持にはなれなかったですね。細かい理由を聞くべきではない、と感じました。まぁ、想像するに、何とかしてバス路線存続を、との発想から出た苦肉の策だったのは間違いない。しかし、タクシー車両利用に対し、各種クレームが出たであろうことも…　　　難しい。本当に難しい。どうすれば、これからも　島の公共交通を守っていけるのか？　頑張りましょう。私にはそれしか言えないのが寂しいです。

本意ではなかったのですが、最終・第3日はレンタカーを利用しました