石北本線・白滝の名を冠した駅

【石北本線に5つあった白滝の名を冠した駅へ】

石北本線・白滝駅

　白滝村を走る石北本線には、"○○白滝" という名をもつ駅がたくさん存在します。この話は各種の鉄道雑学本でも頻繁に扱われていることもあり、実際には現地を訪れたことのない人でさえ「その話は聞いたことがある」と言い出す状況を頻繁に見てきました。
　その白滝村ですが、私自身はこの地を訪れたことがありませんでした。
　ですので、事前の計画も何もあったものではなかった2002年8月の行程では、計画がメチャクチャであることをいい意味で逆手にとり、それこそぶらっと私は白滝村に入りました。

　その、ぶらっと入った白滝村で街の中心にあるもっとも大きな駅は、右上の白滝駅です。白滝駅は、石北本線区間内を走る札幌～網走間を結ぶ特急列車オホーツクも一部停車する大きな駅です。"大きな" という表現はあまりに定量性がありませんが、ここではあえてぼかした表現をしたいですね。まぁ、都会育ちの人間のセンスからすると "大きい" の規模がどうにも違うので、定量表現しないほうが幸せです。

　"大きな" 白滝の駅前(南側)には、村の見どころを紹介する案内図が設置されています。

石北本線・白滝駅前、白滝村案内図

　案内図を見ると現在地・白滝駅を中心に、図内左・遠軽方面へは "旧白滝"、"下白滝" の順で、赤丸●で駅位置が示されています。一方、図内右・上川方面へは "上白滝"、"奥白滝" の順で、赤丸●で駅位置が示されています。ただし案内図の縮尺は白滝駅付近の値とそれ以外の場所の値がムチャクチャですがね。(笑)

　で、上の写真でご覧頂いている案内図だと、白滝村内を走る石北本線の駅は左から
下白滝　～　旧白滝　～　白滝　～　上白滝　～　奥白滝
という順になります。
　この案内図に出ている白滝の名を冠した5つの駅を順に眺めていきましょう。

まず下白滝駅へ