渥美線の歴史

【1.新豊橋～三河田原】現役区間(18.1km)
新豊橋～柳生橋～小池～大学前～南栄～高師～芦原～植田～向ヶ丘～大清水～老津～杉山～やぐま台～豊島～神戸～三河田原

豊橋鉄道渥美線は、地元出資の渥美電気鉄道により、敷設された鉄道である。
1924(T13)、高師～豊島 間の開業を皮切りに、1927(S2)までに、
新豊橋～高師～豊島～三河田原(～黒川原)
間を開業させた。
時代は既に大正末期であり、単線ながらも、架線電圧600Vの電化路線として開業した。(1997年、1500Vに昇圧)

1940(S15)、戦時統合により、渥美線は名古屋鉄道に編入された。
その後、1954(S29)に、豊橋鉄道(名鉄傘下)に譲渡された。

【2.三河田原～黒川原】廃線区間(2.8km)
三河田原～加治～黒川原

1927(S2)までに、渥美電気鉄道により敷設された路線は、三河田原以西まで伸びていました。
1926(T15)、三河田原～黒川原 間が開業しています。

しかし、第2次世界大戦中の1944(S19)年6月、
三河田原～黒川原 間は、不要不急路線として資材供出対象になってしまい、休止になってしまいました。供出された資材は、名鉄西尾線(西尾～岡崎新間)同様、愛知県豊川市に新設された、海軍工廠への資材運搬線(現・名古屋鉄道豊川線)敷設に用いられました。

戦後、1954(S29)、渥美線が豊鉄に譲渡された時、休止中だった三河田原～黒川原 間は、正式に廃止となりました。

【3.黒川原～三河福江】未成線区間(15.1km)
黒川原～三河大久保～三河野田～馬草～宇津江～江比間～伊川津～三河高木～三河福江

黒川原以西は、国鉄の手により路線敷設が進められた。この経緯については、少し説明を加える必要があるでしょう。

もともと、渥美電気鉄道は、黒川原以西の路線延長を考え、実際に測量を行っていた。しかし、昭和初期の経済不況のあおりを受け、計画を断念しました。
しかし、渥美半島の先端、伊良湖岬に軍需施設があったため、黒川原以西の鉄道敷設が必要となった。そこで、軍用路線としての渥美線が、国鉄の手により敷かれようとしたのである。時代は、昭和10年代前半。戦雲が漂い、労働力・資材の不足した時代であり、国がらみだったからこそ、敷設が進んだのである。実際、三河福江までの路盤は、完成した。

しかし、太平洋戦争突入とともに、その後の工事は中断。そして、1944(S19)、不要不急路線として、三河田原～黒川原 間の営業中区間と、黒川原～三河福江 間の敷設中区間は、休止に追い込まれた。

戦後、三河田原以西の区間を開業するための、積極的な活動は行われず、1954(S29)、渥美線の豊橋鉄道への譲渡を機に、三河田原以西の区間の正式な廃止が決定。これにより、黒川原～三河福江 間は、幻の鉄道となった。

【4.三河福江～堀切】計画区間(6km)
三河福江～中山～亀山～堀切

三河福江以西の区間は、測量と用地買収のみ、行われました。
実際、工事は行われることなく終わりました。

この区間は、軍需施設のあった中山方面へ線路を伸ばした後、急カーブして、小さいながらも立派な集落である、堀切まで行くはずでした。

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