足助までつながっていれば…
名鉄三河線・廃止対象区間
西中金〜猿投
【西中金を出発、三河広瀬へ】
写真15：三河広瀬駅に停車中のキハ30
左の写真15の三河広瀬駅では、西中金〜猿投 間を走るキハ30が停車中です。
この三河広瀬駅は、私にとって、「東海自然歩道とぶつかる駅」として重要な存在でした。しかし、この区間が廃止されると、困ってしまいます…
でもそのうち、ここも列車の来ない駅になってしまうんですね…
写真16：三河広瀬駅
【枝下へ】
三河広瀬駅を出発、西三河の大河、「矢作川」を渡ります。三河線は、こんな上流で矢作川を越えたのです。
写真17：キハ30、矢作川を渡る
今後、三河線のキハ30を撮るために、ここに通わなければならないのでしょうか？
名鉄が、本当にこの西中金〜猿投 を潰してしまうのなら、ここに来るのでしょう。悲しいことですが。
写真18：枝下駅を目指すキハ30
大いなるローカル路線、名鉄三河線・西中金〜猿投。
左の写真18を見ただけでも、「愛すべきローカル線」の雰囲気を十分に醸し出しているのではないでしょうか。
この枝下駅を駅北側の有料道路・猿投グリーンロードから眺めると、「愛すべき姿」を見せてくれます。
写真19：猿投グリーンロードから見た、枝下駅
【数年後には終着駅、猿投】
これまでに何度も述べてきたように、猿投駅は数年後に、「本当の終着駅」になってしまうでしょう。
もちろん現在でも、猿投以南の「電化区間」と、猿投以北・西中金方面の「非電化区間」を直通する車輌が無いため、「猿投は既に終着駅になっている」という意見の方も多いのでしょう。と言うより、豊田方面から猿投に入ってくる車輌のうち、ある数は、懐かしのボロ電・5500系なのですから、猿投でさえ、「大いなるローカル駅」と表現する方もいる。
しかし、現在は猿投以北に、「大いなるローカル線」が頑張っているのです。
できることなら、今後も猿投から西中金を目指すキハ30を見続けたいです。なんとかならないんですかね。
写真20：猿投駅に停車中のキハ30
筆者追記：2004年3月末。西中金〜猿投間はついに廃止を迎えてしまいました。
【参考資料】
国土地理院25000分の1地形図：豊田北部・足助
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